Die Weser in Bewegung – Historische Kähne als Zeugen einer lebendigen Verkehrsgeschichte

Wie wird der Scharoun-Bau nach der Sanierung aussehen? Wie verzahnen sich alle Ausstellungen miteinander? Wir schauen regelmäßig durch das Baustellenbullauge und geben den Visionen eine Form. 

Im Interview erzählt Dr. Frederic Theis, Fachbereichsleitung Sammeln und Bewahren, über die Digitalisierung der Weserlastkähne. Noch steht nicht ganz fest, ob die historischen Gefährte aus dem 17. Jahrhundert, die neben der Kogge die zweitältesten des Museums sind, in digitaler oder physischer Form im Scharoun-Baus ausgestellt werden. 

Herr Theis, im Sommer 2026 wurden die sogenannten Weserlastkähne nach Vechta verbracht, um sie dort für die Digitalisierung und Restaurierung vorzubereiten. Wobei handelt es sich bei den Kähnen?

Dr. Frederic Theis: Die Fragmente der beiden Weserlastkähne wurden zur Fachfirma DENKMAL3D nach Vechta gebracht. Dort werden sie derzeit digital erfasst und vermessen; diese Arbeiten sollen bis Ende 2026 abgeschlossen sein. Eine Restaurierung oder Konservierung findet dort nicht statt.

Es handelt sich um zwei unterschiedlich große, ursprünglich vermutlich etwa 25 bzw. 15 m lange, plattbodige, prahmartige Schiffe aus Eichenholz. Sie werden auf etwa 1668 und 1683 datiert. Der größere Kahn dürfte wegen seiner besonders robusten Bauweise für den Transport schwerer Lasten auf der Weser bis Bremen eingesetzt worden sein, der kleinere, weniger robuste Kahn könnte leichtere Waren und möglicherweise auch Personen transportiert haben. Die Weserlastkähne sind Eigentum der Landesarchäologie Bremen.

Welche Bedeutung haben sie für das DSM?

Das Deutsche Schifffahrtsmuseum hat nach der Bergung der Kähne im Jahr 2007 die Aufgabe übernommen, sie nach wissenschaftlichen Standards zu dokumentieren. Dieser Aufgabe kommt das Museum mit der derzeit laufenden digitalen Erfassung und Vermessung nach.

Welche Pläne gibt es, die Weserlastkähne in den sanierten Scharoun-Bau einzubeziehen?

Es gibt die Vision, die konservierte Mittschiffssektion des größeren Lastkahns im Intro der Scharoun-Bau-Ausstellung zu präsentieren. Die Umsetzung setzt allerdings voraus, dass das Fragment mit vertretbarem Aufwand so konserviert werden kann, dass es dauerhaft ausstellungsfähig ist. Dafür werden voraussichtlich erhebliche zusätzliche Mittel benötigt, die bislang weder beantragt noch bewilligt sind. Die physische Präsentation ist somit eine angestrebte Option, aber noch keine gesicherte Ausstellungsplanung.

Wo soll der Kahn präsentiert werden?

Nach der bisherigen Idee soll das konservierte Fragment des größeren Lastkahns in das Intro der Scharoun-Bau-Ausstellung integriert und dort im Eingangsbereich präsentiert werden.

Warum wäre der Weserlastkahn ein passendes Begrüßungsobjekt im Intro des Scharoun-Baus?

Unabhängig davon, ob die Lastkähne künftig als physische Originalfragmente oder als digitale Abbilder in die Ausstellung eingebunden werden, bieten sie eine hervorragende Möglichkeit, die Bedeutung der Weser für den Waren- und Personenverkehr zwischen Binnenland, Küste und Ozean zu vermitteln. Sie veranschaulichen Bremen als frühneuzeitlichen Umschlagplatz innerhalb einer zunehmend globalisierten Wirtschaft – und damit Handels- und Verkehrsstrukturen, die bereits lange vor Beginn des Industriezeitalters bestanden.

Was muss bei der Konservierung alles beachtet werden?

Die Konservierung archäologischer Nasshölzer, insbesondere großformatiger historischer Schiffshölzer, ist ein langwieriger und kostenintensiver Prozess. Bei den bislang etablierten Verfahren, insbesondere der Konservierung mit Polyethylenglykol (PEG), ist mit einem erheblichen zeitlichen und finanziellen Aufwand zu rechnen. Andere Verfahren sind für Objekte dieser Größenordnung nach meiner Kenntnis bislang nicht ausreichend erprobt, um ihre Eignung für die Lastkähne verlässlich beurteilen zu können. Die derzeit laufenden Probeuntersuchungen sind deshalb ein wichtiger Schritt, um die konservatorischen Möglichkeiten und die Voraussetzungen für eine spätere Präsentation besser einschätzen zu können.