Die GRÖNLAND und ihre ehrenamtliche Crew

Das älteste deutsche Polarforschungsschiff, die GRÖNLAND, befindet sich derzeit in der Werft in Dänemark. Der 1867 in Norwegen gebaute Einmaster blickt auf eine bewegte Geschichte zurück: 1868 segelte er unter Kapitän Carl Koldewey bis vor Grönland und erreichte eine für ein Segelschiff außergewöhnliche nördliche Breite. Seitdem der historische Segler saniert wurde und 1973 in die Flotte des Museumshafens einging, wird er von engagierten Menschen erhalten.

Auch während der aktuellen Sanierung bleibt die ehrenamtliche Crew ihrem Schiff treu. Die Helfer kommen weiterhin regelmäßig in die Werkstatt und übernehmen kleinere Arbeiten selbst. Ob Reparaturen, handwerkliche Aufgaben oder die Pflege des historischen Holzes – viele Arbeiten erledigen sie in Eigenleistung. Denn der Erhalt eines alten Segelschiffs aus dem Jahr 1867 erfordert viel Zeit, handwerkliches Geschick und vor allem Leidenschaft.

Für die Crew ist die GRÖNLAND weit mehr als ein Schiff. Sie verbindet die Mitglieder durch ihre gemeinsame Begeisterung für die Seefahrt und ihre außergewöhnliche Geschichte. Mit ihrem ehrenamtlichen Einsatz tragen die Helfer dazu bei, dieses einzigartige maritime Kulturgut für kommende Generationen zu bewahren – und den Weg für zukünftige Segeltörns zu ebnen. Die Fördermittel für die Sanierung sind bewilligt, der Sanierung steht nichts mehr im Wege.

Die Crew

Rüdiger Benthien

Seit 1976 gehört Rüdiger Benthien zur GRÖNLAND-Crew und ist heute eines der dienstältesten Mitglieder. Der Leiter der GRÖNLAND-Werkstatt hat in all den Jahren zahlreiche Ausfahrten auf dem 30 Meter langen Museumschiff miterlebt. Während derer nicht nur die Crew, sondern prominente Gäste aus Politik und Gesellschaft an Bord waren. Er erinnert sich an Törn mit Bundeskanzler Helmut Schmidt und Bundespräsidenten Karl Carstens, Horst Köhler und Joachim Gauck. Im Nord- und Ostseeraum steuerte die Nordische Jagt regelmäßig maritime Museen an. Es ging nach Brest, Malmö, Cherbourg, Danzig und London. Benthin begab sich sogar auf eine Tour, bei der es in Richtung Norwegen ging, um den Ort zu finden, an der die GRÖNLAND 1867 als Robbenfänger gebaut wurde. Als passioniertes Crew-Mitglied bleibt dem Bremerhavener das Bordleben auf engsten Raum unter Deck im Kopf. Seine längste Reise dauert sechs Wochen, mit 18 Personen an Bord, für die es jeweils nur den Raum an Deck oder unter Deck gab, keinen Rückzugsort. Die Erlebnisse schärfen den Gemeinschaftsgeist und das Mannschaftsgefühl.

Um Teamgeist und Geschicklichkeit geht es auch in der Werkstatt, die Benthien leitet und wo er die Crew zusammenhält, so lange das historische Expeditionsschiff mit der längsten noch andauernden aktiven Seefahrtsgeschichte in der Werft ist. Wöchentlich werden dort die Teile liebevoll und akkurat instand gesetzt, die handwerklich von den rund zwölf aktiven Mitgliedern bearbeitet werden können.

Das ist die Gegenwart: Und die Zukunft? Sobald die GRÖNLAND wieder fahrtüchtig ist und in See stechen kann, hofft Benthien auf weitere Törns, auf denen das Schiff den Namen des Deutschen Schifffahrtsmuseums wieder über die Nord- und Ostsee bringt.

Dr. Frederic Theis

Seit 2016 in der GRÖNLAND-Crew aktiv, fungierte Dr. Frederic Theis seit 2021 als ihr Sprecher. Seine Interessen gelten unter anderem historischen Navigationstechniken, der Geschichte, Gegenwart und Zukunft der Polarforschung sowie vor allem dem Traditionssegler GRÖNLAND selbst. Unterscheidet doch die GRÖNLAND von vielen anderen Museumsexponaten – Dingen hinter Glas –, dass sie Schiffbau, Seemannschaft und das Spiel mit Wasser, Wind und Wetter gleichermaßen lebendig werden lässt – mit jedem Handgriff, der an Bord getan wird, jedem Knoten, der geknüpft und jeder anderen Arbeit, die an Segeln und Tauwerk, am Ruder und über der Seekarte zu tun ist.

Auf Segeltörns nach Helgoland, in der dänischen Südsee oder vor die nördlichen Küsten Jütlands lernte Frederic Theis nicht nur den kleinen, wendigen Segler selbst rundum kennen. Als grundlegend unverzichtbar für die maritime Freizeit auf einem alten Segelschiff erlebte er die Crew, die eine herzliche, offene Gemeinschaft bildet: Wer mitmachen möchte, ist willkommen.

Auf die Rückkehr der GRÖNLAND von ihrem Werftaufenthalt und zukünftige Segeltörns mit dieser Crew auf Nord- und Ostsee – und vielleicht auch darüber hinaus – freut er sich besonders.

Uwe Slatosch

Seit 2011 gehört Uwe Slatosch zur GRÖNLAND-Crew und hat an Bord schon viele Aufgaben übernommen. Angefangen hat er an der Maschine, später ging es für ihn an Deck. Als gebürtiger Bremerhavener ist das Nordseewasser sein Element. Schon als Kind war er mit der Jolle unterwegs, doch sein Traum reichte weiter: Er wollte hinaus aufs große Meer. In der GRÖNLAND-Crew hat er genau das gefunden.

Besonders die Mehrtages- und Wochentörns sind ihm unvergesslich geblieben. Auf die geplante Spitzbergen-Tour hatte er sich sogar beruflich eingestellt und dafür bereits eine Auszeit beantragt. Doch dann kam der Werftaufenthalt dazwischen – die große Reise muss noch warten.

Slatosch bezeichnet sich selbst als Mannschaftssportler. Für ihn ist die Crew längst mehr als eine Gemeinschaft: Sie ist sein Zuhause. Das Leben auf dem Wasser und an Bord sei unvergleichlich. Damit die GRÖNLAND bald wieder in See stechen kann, packt er regelmäßig in der Werkstatt mit an und unterstützt die Crew bei den Holzarbeiten. Denn für ihn ist klar: Das Meer ruft – und an Bord ist sein Platz.

Leon Ott

Mit 22 Jahren gehört Leon Ott zu den jüngeren Mitgliedern der GRÖNLAND-Crew – nicht nur aufgrund seines Alters, sondern auch, weil er erst seit rund einem Jahr regelmäßig in der Werkstatt mitarbeitet. Der gebürtige Braunschweiger half bisher dabei, das Beiboot und den Niedergang der GRÖNLAND wieder instand zu setzen. Als angehender Tischler ist er bei den Holzarbeiten ganz in seinem Element. Am DSM absolviert er eine entsprechende Ausbildung und freut sich, dabei ganz nah am Schiff sein zu können.

Mit Schiffen hatte Leon vor seinem Einstieg in die Crew und vor Beginn der Ausbildung am DSM wenig zu tun. Umso mehr schätzt er heute die handwerkliche Arbeit und die Gemeinschaft mit den erfahrenen GRÖNLAND-Kennern. Das Schiff selbst kennt er nur entkernt in der Werft, an Bord oder auf einem Törn war er noch nie. Umso größer ist seine Vorfreude auf die Rückkehr des Seglers. Dann möchte er die GRÖNLAND endlich auch an Bord kennenlernen und ihre Seetüchtigkeit selbst erleben.

André Benthien

André Benthien ist seit seinem fünften Lebensjahr Crew-Mitglied – und gefühlt schon immer an Bord. Kein Wunder, denn die Familie Benthin ist heute gleich mit drei Generationen in der Crew vertreten. Die GRÖNLAND ist für André weit mehr als ein Schiff: Sie ist sein Lebenskompass.

Dabei ist es nicht allein das Schiff und seine bewegte Geschichte, das ihn begeistert. Vor allem ist es die besondere Gemeinschaft. Nicht Seeleute in der Erstausbildung sind hier am Werk, sondern Menschen, die ihre Leidenschaft für die Seefahrt teilen und sich ehrenamtlich engagieren. Alle bringen handwerkliches Geschick mit und lernten das nötige nautische Wissen für die Fahrten im Nachgang. Was die Crew auszeichnet, zeigt sich im Alltag an Bord: im Miteinander, im gegenseitigen Vertrauen und im Teamgeist, der aus vielen Einzelnen eine eingeschworene Gemeinschaft macht.

Als ehemaliger Crew-Sprecher hat André diese Gemeinschaft entscheidend mitgeprägt. Er hat sie mit aufgebaut, organisiert und stets ein offenes Ohr für die Mitglieder und ihre Wünsche. Zusammenhalt war für ihn nie nur ein Wort, sondern etwas, das er aktiv lebt und fördert.

Ein Traum begleitet ihn dabei schon lange: die Wiederholung der Ersten Deutschen Arktisexpedition von 1868 – mit der GRÖNLAND bis hinauf zum 81. Breitengrad. Bis zum Werftaufenthalt hat er auf dieses große Ziel hingearbeitet. Rund drei Monate würde dieser historische Törn dauern. Für den 44-Jährigen wäre es weit mehr als eine Reise: die Erfüllung eines Lebenstraums, in dem sich seine Verbundenheit mit dem Schiff, seine Leidenschaft für die Seefahrt und die besondere Gemeinschaft an Bord vereinen.