Brooke Grasberger: Meer und Glauben

Was führt Sie ins Deutsche Schiffahrtsmuseum und wie lange bleiben Sie?

Brooke Grasberger: Ich bin als International Fellow hier und werde sechs Monate (Juli-Dezember) hier sein.

Wo und vor allem was forschen Sie sonst noch?

Für meine Dissertation habe ich in den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich und in den Niederlanden geforscht. Diese Arbeit ist eine Umweltgeschichte des Glaubens auf See - mit anderen Worten, wie die physische Umgebung des Ozeans (einschließlich Wind und Wetter sowie das Meer selbst und seine verschiedenen Bewohner) die spirituellen Einstellungen der Seeleute prägt. Zurzeit bereite ich dieses Manuskript für die Veröffentlichung vor. Außerdem arbeite ich derzeit mit einem Kollegen (Richard J. King) an einem Projekt, das sich mit historischen Seevogelpopulationen im Pazifik und dem Werk von Herman Melville befasst. Dabei untersuchen wir, inwieweit seine Schriften als Instrumente für die historische Forschung und Bildung genutzt werden können - und was zu tun ist, wenn wir an die Grenzen dieser Art von ökokritischer Lektüre stoßen. Außerdem befinde ich mich in der Anfangsphase eines neuen Projekts über die Zeit und das Meer, zu dem ich in den Vereinigten Staaten erste Forschungen durchgeführt habe, und das mich hierher führt.

Mit welchem Thema werden Sie sich im Deutschen Schiffahrtsmuseum beschäftigen?

Ich werde meine Zeit hier mit Fragen verbringen, die sich aus meinen früheren Forschungen ergeben haben, nämlich: Was macht das Meer mit der Zeit? Die Fragen, die sich daraus ergeben, lauten: Welchen Platz hat die Zeit auf dem Meer und der Platz des Meeres in der Zeit? Natürlich sind diese Fragen sehr weit gefasst, deshalb habe ich sie zunächst in einige kleinere Teile zerlegt. Der erste ist die Frage nach der Erfahrung: Wie verändert das Leben auf dem Meer das Zeitempfinden des Einzelnen? Kann Langeweile eine Möglichkeit sein, sich auf die Meeresumwelt einzustellen? Der zweite ist die Frage der Haltbarkeit und des Verfalls: Wie veränderte sich die Geschwindigkeit und Qualität des Verfalls, sei es langfristig oder extrem kurzfristig (wie bei Schiffswracks), als sich Schiffbau und Material vom späten 19. bis zum frühen 20. Ich stehe noch am Anfang dieses Projekts und bin gespannt darauf, wie die Forschungen, die ich hier durchführe, mein Denken über diese Themen sowie die allgemeine Form und Richtung der Forschung verändern werden.

Welches Exponat fasziniert Sie am meisten und warum?

Schwierige Frage! Meine erste Antwort ist die Umweltabteilung von „Das Meer und wir“, da sie direkt meine primären Forschungsinteressen anspricht, nämlich die gegenseitige Beeinflussung von Menschen und Meeresumwelt, und es ist interessant, ein Thema wie den Walfang aus der deutschen Perspektive zu sehen. Ich war auch sehr an der Ausstellung über die Reise der Meteor im Jahr 1925 interessiert; ich schätzte die Aufmerksamkeit, die allen Aspekten der Expedition gewidmet wurde, von den verflochtenen politischen und wissenschaftlichen Bedingungen, unter denen das Schiff fuhr, bis hin zu den Interaktionen mit der Umwelt und anderen Schiffen, Fragen der Arbeit und den kolonialen Impulsen und dem Vermächtnis der Reise.